SYNOPSIS

En Périgord, dans le sud-ouest de la France, une communauté rurale est confrontée à une grave question: la génération actuelle d’agriculteurs sera-t-elle la dernière dans cette région cultivée sans interruption depuis plus de 5 000 ans?

APRÉS L’HIVER, LE PRINTEMPS est un portrait intime des paysans qui se posent cette question. Tourné sur une période de trois ans, le film suit le quotidien de Nanou, Guy et leurs voisins, tous profondément enracinés en Périgord. Que ce soit dans leur cuisine autour d’une table, ou dans leurs champs, ces agriculteurs témoignent de leur profond attachement à la terre. Mais aussi, ils font part des défis quotidiens qu’ils rencontrent et de la crainte que les petites exploitations comme les leurs ne fassent pas le poids contre les multiples menaces du 21e siècle.

Aujourd’hui, avec l’essor rapide des grosses exploitations, l’empiètement des zones urbaines sur les terres cultivables, des nouvelles directives de l’Union Européenne et la réduction des subventions agricoles, ces producteurs, jeunes et moins jeunes, doivent faire face à des difficultés qui menacent l’existence même de leurs petites exploitations.

Leur histoire est racontée par l’une de leurs voisines, une cinéaste américaine qui a grandi dans la ferme familiale en Pennsylvanie. Mêlant son histoire et les leurs, le film explore la nature de la vie agricole ainsi que les changements qui, depuis 60 ans, impactent les familles dont la survie est liée à la terre. Au fil des témoignages, on découvre comment chacun réagit face aux changements... les pertes comme les rebondissements inattendus. On voit aussi l’arrivée des jeunes citadins qui viennent pour travailler la terre.

Les agriculteurs du Périgord nous montrent que lorsque l’agriculture traditionnelle n’est plus pratiquée par les familles qui ont travaillé la terre pendant des générations et qu’elle devient uniquement une agriculture d’industrie, les valeurs fondamentales changent. Cette communauté piégée entre la tradition et un avenir incertain doit se battre pour conserver non seulement ses fermes mais aussi ses valeurs nées d’une relation intime avec la nature. APRÉS L’HIVER, LE PRINTEMPS raconte l’aventure humaine de l’agriculture familiale à un tournant de son histoire.